Retraite imminente pour le chef des arbitres après le tournoi d'automne (aki basho)
The head of referees is set to retire after the Autumn tournament (aki basho)
À la veille du lancement du tournoi d'automne au Kokugikan, l'Association japonaise de sumo a célébré sa traditionnelle cérémonie de purification (dohyo matsuri) pour s'assurer du bon déroulement des quinze jours de compétition.
Le rituel a été dirigé par le 39e Kimura Shonosuke (photo, à gauche), plus haute figure de l'arbitrage nippon, pour qui cet événement revêt une dimension particulière : atteignant la limite d'âge de 65 ans en octobre, il signe ici sa toute dernière apparition sur le ring.
Fidèle à sa rigueur professionnelle, Yuji Horasawa —son vrai nom— aborde cette ultime échéance sans nostalgie. Refusant de se laisser distraire par les adieux, il estime que penser à sa retraite serait un manque de respect pour les compétiteurs. Malgré près de quarante-neuf ans de carrière, l'arbitre ne conserve pas de souvenirs particuliers et préfère se concentrer sur les responsabilités quotidiennes qui l'attendent.
Entré dans la discipline en 1977 au sein de l'écurie Izutsu avant de suivre l'ancien yokozuna Kitanofuji lorsqu’il a repris les rênes de Kokonoe, et longtemps chargé de la calligraphie officielle du classement (banzuke), le 39e Kimura Shonosuke entend vivre ces quinze derniers jours avec la même exigence et la même sobriété qui ont marqué son parcours.ENGLISH TRANSLATION
On the eve of the start of the Autumn tournament at the Kokugikan, the Japan Sumo Association held their traditional purification ceremony (dohyo matsuri) to ensure the smooth running of the fifteen-day competition.
The ceremony was presided over by the 39th Kimura Shonosuke (photo, on the left), the most senior figure in Japanese refereeing, for whom this event holds special significance: as he reaches the age limit of 65 in October, this marks his very last appearance in the ring.
True to his professional rigour, Yuji Horasawa —his real name— approaches this final milestone without any nostalgia. Refusing to be distracted by farewells, he believes that thinking about his retirement would be disrespectful to the competitors. Despite a career spanning nearly forty-nine years, the referee harbours no particular memories and prefers to focus on the day-to-day responsibilities that lie ahead.
He entered the sport in 1977 as a member of the Izutsu stable before following the former yokozuna Kitanofuji when he took over the reins at Kokonoe, and for many years was responsible for the official calligraphy of the ranking charts (banzuke). The 39th Kimura Shonosuke intends to approach these final fifteen days with the same high standards and the same modesty that have characterised his career.
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