Un choc de géants chez Sadogatake-beya avant le tournoi d’automne (Aki basho)
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A clash of titans at Sadogatake-beya ahead of the Autumn tournament (Aki basho)
À quelques jours du coup d'envoi du tournoi d'automne au Kokugikan (dimanche 13-9), la tension monte d'un cran au sein de la faction Nishonoseki.
Lors d'une séance d'entraînement commune (degeiko) sur le dohyo de l'écurie Sadogatake, le yokozuna Onosato a marqué son territoire face à l'ozeki Kotozakura, au terme d'un affrontement marathon de 20 combats consécutifs (photo).
Bousculé d'entrée, le Grand champion a rapidement ajusté sa mire pour s'imposer nettement avec 16 victoires contre 4 défaites. Loin de se contenter de ses prises droites habituelles, il a profité de la séance pour tester un registre technique inédit. Déjà convaincant lors des tests de la Commission vendredi dernier, Onosato semble avoir retrouvé une parfaite stabilité sur ses appuis. Privé du tournoi de mai à la suite d'une blessure à l'épaule, le favori vise un cinquième titre à Tokyo, où il a construit l'essentiel de son palmarès.
En face, le bilan comptable est lourd pour Kotozakura, mais l'attitude rassure. Malgré les défaites, l'ozeki a fait preuve d'une agressivité constante, cherchant à s'introduire sous la garde de son adveraire pour imposer des poussées vers l'avant. Une prise d'initiative saluée par son maître et père, Sadogatake-oyakata, qui pointait récemment du doigt un sumo trop défensif installé depuis son premier titre fin 2024. Tout juste extrait de la zone de relégation (kadoban) avec un bilan timide de 8-7 au tournoi précédent, Kotozakura sait qu'il doit casser cette stagnation. Dès dimanche, c'est ce visage conquérant qu'il devra afficher pour espérer passer un cap et bousculer la hiérarchie.
ENGLISH TRANSLATION
With just a few days to go before the Autumn tournament kicks off at the Kokugikan (Sunday, September 13), tensions are rising within the Nishonoseki faction.
During a joint training session (degeiko) on the dohyo at the Sadogatake stable, the yokozuna Onosato staked his claim against the ozeki Kotozakura, following a marathon of 20 consecutive bouts (photo).
After a shaky start, the Grand Champion quickly found his form to win convincingly with 16 wins to 4 defeats. Far from being content with his usual right-handed throws, he took advantage of the session to try out a new technical repertoire. Having already impressed during the Commission’s tests last Friday, Onosato appears to have regained perfect stability on his feet. Having missed the May tournament due to a shoulder injury, the crowd's favorite is aiming for a fifth title in Tokyo, where he has built the bulk of his trophy haul.
On the other hand, Kotozakura’s record is poor, but his attitude is reassuring. Despite the defeats, the ozeki has shown consistent aggression, seeking to slip under his opponent’s guard to drive him forward. This proactive approach has been praised by his stablemaster and father, Sadogatake-oyakata, who recently criticised the overly defensive style of sumo that has characterised his son’s wrestling since his first title in late 2024. Having only just escaped the relegation zone (kadoban) with a modest 8-7 record in the previous tournament, Kotozakura knows he must break out of this rut. From Sunday onwards, he will need to display this winning spirit if he is to take his career to the next level and shake up the rankings.
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